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一 民主一词最初源于古希腊文dempkratia,由demos和kratos合成，前者意为“人民”和“地区”，后者意为“权力”和“统治”，合在一起构成“民主”，其基本含义就是人民的权力，人民的政权或人民进行统治治理。《大不列颠简明大百科全书》对民主的定义如下：“1由全体公民按多数裁决程序直接行使政治决定权的政府形式， 通常称为直接民主。2公民不是亲自而是通过由他们选举并向他们负责的代表行使政治决定权的政府形式，称为代议制民主。3在以保障全体公民享有某些个人或集体权利（如言论自由和宗教信仰自由等）为目的的宪法的约束范围内， 行使多数人权力的政府形式（通常也是代议制民主），称自由民主或立宪民主。4任何一种旨在缩小社会经济差别。（特别是由于私人财产分配不均而产生的社会经济差别）的政治和社会体制。即使政治制度从前三种的任何一种含义看不是民主的， 最后这种民主可称为社会民主或经济民主。”1 http://www.paper51.com 从上面对民主的定义中，我们知道民主是一个含义丰富，形式多样的概念。既是一种理论，又是一种政治实践。民主有许多的基本原则和基本价值。无疑，多数裁决是其中最重要的核心。多数裁决也就是少数服从多数， 按多数意见为，多数统治。 在社会公共事务的决定中，按多数人的意志办，多数起决定作用。但是，民主不应该也决不是仅仅按多数意见办，强迫所有人民的意见达到统一。在多数裁决的前提下，民主应该保障少数人的权利，允许少数人坚持，保留自己的观点、思想。民主意味自由，每个人都有基本的自由权利，自己的身体和精神有自己自由地支配， 自由地决定自己的事物。没有自由就没有民主， 自由是民主的价值之一。在民主制度下，每个人都应该是自由的。民主意味着平等，每个人的权利是平等的，不因存在个体上的差异而有所不同，民主决不允许存在任何特权。 同时，自由与平等是相互的。 自由的界限有平等设定，每个人行使自由权利的前提是平等。 平等是自由的平等，它不意味着平均主义。平等尊重每个个体的性格特征，肯定每个个体都有平等的自由发展的条件和机会，鼓励人的创造行为，提倡公平竞争，并承认在公平竞争条件下由于能力、水平上的差异而造成的结果不平等。近代以来，西方国家都是建立代议制民主政府，如果它实行民主政治的话。代议制民主中人民是通过选举他们中的一部分人来代替他们行使权力。民主的内涵决定了在民主国家里，人民有普选权。人民通过普选，在一定的程序下选举国家机关和人员。国家机关和人员的权力来自于人民。为了保证通过选举产生的国家机关和人员真正代表人民行使权力，民主必然要求权力的分立制衡。不同性质的权力相互独立又相互制约，中央与地方也适当分权。民主是一种程序，一种政治实践，它的内在价值决定了它的参与性。人民对政治生活的参与是民主的内在要求。人民有权监督自己选举出来的代表。 国家不但不应该反对人民参与政治活动对自己进行监督，而要鼓励人民的参与和监督。民主的基本价值和基本原则决定了民主是人类历史上出现的最好的一种政治形式。在西方，近代以来的思想家为了更好的实现民主，纷纷提出了自己的理论。分权制衡思想就是与民主相结合最成功的一种理论。分权制衡思想体现了民主，从民主的角度兼理解 分权制衡思想更能把握其实质。 内容来自论文无忧网 www.paper51.com
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